Bei der Wahl zum Trainer des Jahres der Saison 2020/2021, die jährlich vom Verband Deutscher Tischtennistrainer e.V. (VDTT) durchgeführt wird, setzte sich Volker Ziegler überraschend deutlich durch. Der Bundestrainer Tischtennis des DBS landete vor dem Seriensieger dieser Wahl, Jörg Rosskopf (Bundestrainer Herren), und Danny Heister vom Bundesligisten Borussia Düsseldorf.
Stephanie Grebe zieht durch ihren zweiten Vorrundensieg ins Halbfinale ein und erfüllt sich vorzeitig den großen Traum von der zweiten Paralympics-Medaille ihrer Karriere. Neben Grebe stehen mit Thomas Schmidberger, Valentin Baus, Sandra Mikolaschek und Thomas Brüchle vier weitere Deutsche sicher in der K.o.-Runde. Für Juliane Wolf, Thomas Rau und Björn Schnake ist trotz Auftaktniederlagen weiterhin alles möglich.
Beim Qualifikationsturnier in Slowenien hat es für das deutsche Team trotz beeindruckender Leistungen nicht für einen der begehrten Plätze für die Paralympics gereicht. Da nur die Erstplatzierten der ausgetragenen Wettkampfklassen sich eines der letzten Tickets für Tokio sicherten, reichten drei Finalteilnahmen nicht aus.
Tischtennis – das ist für Björn Schnake seit jeher nicht nur Lieblingssport, sondern die beste Möglichkeit, seinen Körper fit und beweglich zu halten. Dass er mit seiner Stoffwechselerkrankung in den Para Sport wechseln oder gar für die Paralympics startberechtigt sein könnte, war ihm bis vor einigen Monaten nicht bekannt. Die Chance auf eine Teilnahme weckte den Ehrgeiz des 49-Jährigen, der in kürzester Zeit schaffte, wovon viele träumen: die Qualifikation für die Spiele in Tokio.
Das ganze Ausmaß, welches die Corona-Pandemie auch für Leistungssportler haben kann, bekommt gerade Para Tischtennis-Nationalspielerin Juliane Wolf zu spüren: Nach einer überstandenen Corona-Infektion im November 2020 wurde bei der 32-Jährigen nun eine Herzmuskelentzündung festgestellt. Dennoch will sie unbedingt zu den Paralympics in Tokio – und bei den Spielen mindestens eine Medaille gewinnen.
Die fünfte Auflage der Handicap Open in Düsseldorf muss in diesem Jahr ausfallen. Eigentlich hätte die Veranstaltung am kommenden Wochenende stattfinden sollen, allerdings erfolgte bedingt durch die Corona-Pandemie eine Absage. Para Tischtennis-Bundestrainer Volker Ziegler bedauert die Absage, hat aber für alle Interessierte ein Angebot parat.
Eigentlich wären die Spielerinnen und Spieler der Para-Tischtennis-Nationalmannschaft in diesen Tagen in den finalen Vorbereitungen auf die Paralympischen Spiele von Tokio. Doch um es mit Lothar Matthäus zu sagen: „Wäre, wäre, Fahrradkette.“ Stattdessen haben sich die Paralympics- und Perspektivkader-Athleten am Sonntag in Düsseldorf zu ihrem ersten Lehrgang nach dem Sars-COV-2-bedingten Shutdown getroffen.