Keine Para Leichtathletik-EM: „Eine Tragödie für unsere Athletinnen und Athleten“
Es hatte sich bereits abgezeichnet, nun herrscht Gewissheit: Im Jahr 2026 werden keine Para Leichtathletik-Europameisterschaften stattfinden. Die Suche nach einem Ausrichter hat der Verband World Para Athletics erfolglos beendet. Für die deutsche Para Leichtathletik-Nationalmannschaft bedeutet das ein Jahr ohne großen Höhepunkt – und mit deutlich weniger Sichtbarkeit.
„Es ist eine Tragödie, dass unsere Athletinnen und Athleten das Jahr ohne großen Höhepunkt gestalten müssen. Es fehlt der internationale Leistungsvergleich mit den besten Athleten Europas. Die gesamte Jahresplanung ist damit hinfällig und muss neu ausgerichtet werden. Das bedeutet für die Sportlerinnen und Sportler hinsichtlich der Paralympics in LA 2028, weiter intensiv und konzentriert zu trainieren, ohne in dieser Saison ein Ziel vor Augen zu haben. Das ist für die Motivation eine Herausforderung, die wir nun annehmen werden“, betont Lukas Niedenzu, stellvertretender Sportdirektor im DBS, und fügt an: „Darüber hinaus bleiben die Sichtbarkeit für die Para Leichtathletik sowie die Vermarktung und mögliche Erfolgsprämien für die Sportlerinnen und Sportler auf der Strecke. Letztlich ist es ein Armutszeugnis, dass kein Austragungsort gefunden wurde. Da muss sich in erster Linie der Weltverband World Para Athletics hinterfragen.“
Deutliche Worte findet auch Bundestrainerin Marion Peters: „Dass es in diesem Jahr keine EM geben wird, schadet uns massiv, denn wir finden dadurch kaum statt. Die Athletinnen und Athleten haben keine sportliche Bewährungsmöglichkeit, insbesondere den talentierten Nachwuchs wollten wir eigentlich bei der EM auf der großen Bühne heranführen und ihnen auf dem Weg zu den Paralympics den nächsten Schritt ermöglichen. Außerdem fehlt die Möglichkeit, uns auch als gesamtes Team weiterzuentwickeln mit Blick auf LA 2028.“ Die Gründe, warum kein Austragungsort gefunden wurde, seien nicht bekannt, sagt Peters.
Immerhin gibt es Klarheit für die Weltmeisterschaften im kommenden Jahr. Die Wettkämpfe finden vom 18. bis 27. Juni 2027 in Usbekistans Hauptstadt Taschkent statt. Somit folgt auf ein Jahr ohne Höhepunkt ein Jahr mit einem frühen Höhepunkt.